1、中国传统的生肖文化源于古人将十二种动物与十二地支相配来纪年。具体而言，这十二种动物包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪。这种纪年方法可追溯至黄帝时期，如《事物纪原》所载，黄帝曾立子丑十二辰以名月，并将十二种动物命名为地支的对应物。
2、关于十二生肖的来历，有多种说法。一种说法是，它们与古代的图腾崇拜有关。另一种说法是，它们与古代的记时方法有关。还有一种说法是，它们源于佛教经典中的故事。十二生肖的民间故事民间关于十二生肖的故事很多，如老鼠为何排在首位，牛为何来得最早等。
3、二种生肖动物便是人们在动物崇拜的原始信仰影响下产生的用来纪年、纪月的兽历。原始人的动物崇拜还表现在傩舞等原始舞蹈上，傩大约产生于周代前后，大傩仪式中的主角是方相氏和十二神兽。驱傩舞蹈选中十二兽，是原始人对动物崇敬心理的表现。
十二生肖排序的来历,十二生肖对应的十二种动物是怎样选定的?
1、十二生肖，即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪十二种动物与子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支相配，合而谓之子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪，是我国传统的纪时、纪月、纪年的方式。
2、十二生肖的排序和动物选择有多种说法，包括佛教、五行阴阳、民间传说等。例如，佛教中认为老鼠是第一生肖，因为佛陀在讲法时，老鼠帮助清理场地；五行阴阳学说则认为，每个生肖对应一个地支，每个地支又对应一个五行属性，从而形成了现在的排序。
3、随着它们的前进，其他动物相继被惊醒，它们也意识到今天是十月初一，于是加入到生肖选拔赛中。从老虎、兔子、山羊、猴子到狗、马、蛇、猪，每一种动物都竭尽全力，希望能成为十二生肖的一员。最终，十二种动物按照到达终点线的顺序，依次成为了十二生肖。
十二生肖蛇的来历是什么呢,为什么不是十三生肖呢?
没错，十二年一个循环，这就是十二生肖起源，这也是为什么是十二生肖不是十三生肖，因为只有十二地支。
属相古墓婚配表：十二生肖蛇的来历是什么呢，为什么不是十三生肖呢？用十二生肖纪年，在我国至少南北朝就开始了。《北史·宇文》中，记载了宇文护的母亲写给他的一封信，信中说：“昔在武川镇生汝兄弟，大者属鼠，次者属兔，汝身属蛇。”表明当时已有12生肖的用法了。
关于十二生肖的排列，还有各种传说，这类故事，或似开心解闷的笑谈，或似贬恶扬善的寓言，文学成分较浓。但是，生肖座次的排定，决非一朝一夕，也不是一代人所能完成的。最初未必就是一次提名十二种，也许只有四五个，也许曾有过超额的局面，后来优胜劣汰，定额定员并定位了，一直传至今日。
十二生肖的起源与十二地支密切相关。地支有子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，按顺序配给每年。十二年一个循环，这就是十二生肖的起源，也是为什么是十二生肖而不是十三生肖的原因。
十二生肖也被称为十二年兽。在中国的历法上有十二只年兽依次轮流当值，所以我们的中国年就有以鼠，牛，虎，兔，龙，蛇，马，羊，猴，鸡，狗和猪应用在历法上。十二生肖始于纪元前六世纪，初期跟地支一组的数字互相应用，到后来才变成的纪年的年号。
为什么有12生肖,12生效是怎样选出的?
1、十二生肖是中国古人发明的，生肖属相是按照阴历来算的。生肖始于纪元前六世纪，初期跟地支一组的数字互相应用，到后来才变成的纪年的年号按照我国专有的阴历纪年法直至今日。中国黄历以立春确定生肖。新年是立春为界，立春是二十四节气之首，生肖以立春为准。
2、生肖的起源和意义生肖，又称属相或相属，源于中国农历的干支纪年法。古人认为天人合一，便将12种动物与12地支相配，形成了十二生肖。如甲子年出生的孩子，便被称为属鼠。生肖的数目为何为十二古代中国历法以12为循环周期，如12年一纪，12月一年，12时辰一天。
3、据说，当年黄帝要挑选十二种动物作为宫廷卫士，猫因为老鼠的疏忽而未能入选，从此与鼠结下梁子。大象也参加了选拔，却被老鼠钻进鼻子赶走，其他动物原本推牛为首，但老鼠却跳到牛背上，猪也跟着起哄，因此老鼠成了第一名，猪则是最后一名。虎和龙不满，被封为山中之王和海中之王，排在鼠和牛后面。
4、由此可以看出十二神兽、十二生肖是一脉相承的，他们共同的来源都是原始动物崇拜。民族学家刘尧汉先生认为十二生肖与彝族“十二兽”纪日及“十月历”法有关。
5、用十二生肖来计年，也起于东汉。清朝赵翼所著《陔余从考》也指出这一史实。至于为什么要选定十二种动物作标志，最早可能与图腾有关。古代各部落都选一种特别惧怕或特别喜爱的动物，以其图案作为本部落标志。宋代洪巽的《旸谷漫泉》、明朝郎瑛的《七修类稿》等对此都作了解释。
6、依据生肖外来说的观点，生肖是汉代由中东传入中国，与传入时间差不多，我们从以上文献中已证明早在春秋时期我国便有有关生肖的记载（《日书》、《诗经》），说明生肖的产生以及生肖与地支的相配是早在汉以前就产生了的，因此可以肯定生肖是产生于我国本土的一种古老文化。
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